Les mutations économiques reflètent une situation nouvelle d'évolution permanente des marchés des entreprises et des technologies. Pour s'adapter et conserver un avantage compétitif, les entreprises doivent anticiper ces évolutions. La mutation peut être choisie ou subie. Ses effets peuvent être certes négatifs (licenciements, délocalisations, disparitions d'entreprises) mais aussi comporter une dimension positive telle que la réorientation vers des activités à plus forte valeur ajoutée, l'intégration de nouvelles technologies, l'acquisition de nouvelles compétences, des embauches...
Anticiper est lié à la volonté de définir les actions à mener. L'Etat et le Conseil Régional ont ainsi demandé au Carif-Oref Pays de la Loire d'engager des analyses de l'emploi régional par secteur d'activité économique.